Influence of environmental conditions on the distribution of burrows of the mud crab, Scylla serrata, in a fringing mangrove ecosystem

Leoville, A., Lagarde, R., Grondin, H., Faivre, L., Rasoanirina, E., & Teichert, N. (2021). Influence of environmental conditions on the distribution of burrows of the mud crab, Scylla serrata, in a fringing mangrove ecosystem. Regional Studies in Marine Science, 43, 101684. https://doi.org/10.1016/j.rsma.2021.101684

Le crabe de boue, Scylla serrata, est une espèce de mangrove commune dans l'océan Indien. Au cours des dernières décennies, la pression de pêche a considérablement augmenté, en particulier à Madagascar. Par conséquent, l'amélioration des connaissances sur la biologie et l'écologie du crabe de boue est cruciale pour guider les plans de conservation et de restauration.

Cette étude vise à décrire la répartition des terriers du crabe de vase dans une mangrove du sud-ouest de Madagascar. Les terriers remplissent un rôle fonctionnel essentiel en limitant l'exposition du crabe au stress environnemental, comme la dessication à marée basse et la pression de prédation. Au total, 140 terriers ont été observés et les conditions disponibles d’habitat ont été décrites sur 168 points d'échantillonnage aléatoires à marée basse dans trois zones de mangroves différentes, pendant la saison sèche (juillet 2014). Douze facteurs environnementaux ont été collectés pour refléter la position dans la mangrove, la composition du substrat et la structure floristique environnante.

Une analyse d'ordination multivariée a mis en évidence un lien entre la présence des terriers et les conditions spécifiques de l'habitat. Les arbres de régression boosté ont ensuite indiqué que la distribution des terriers était principalement expliquée par l'évitement des substrats durs. La présence de terriers était positivement liée à la zone intertidale supérieure de la mangrove où le niveau d'eau était inférieur à 100 cm. Bien que la densité des arbres ait eu un effet positif, la présence de terriers était plus élevée pour un faible pourcentage d'ombrage (<40%). Ces résultats permettent d'identifier les zones de mangroves qui ont un rôle fonctionnel essentiel pour la conservation des populations de crabe de vase.

Contact : Nils Teichert, nils.teichert@mnhn.fr