Frattini B., Bruggemann H., Goberville E., Couëdel M., Bruggemann F., Guillaume MMM. (2025). Deterministic and stochastic processes drive sessile cryptobenthic community composition on coral reefs at different spatial scales. Mar Ecol Prog Ser 761:21–34
Les récifs coralliens représentent environ 25% de toutes les espèces marine connues. Cependant, leur diversité reste mal comprise, en particulier pour le cryptobenthos, qui englobe les nombreuses espèces cachées dans les anfractuosités des récifs. Quels sont les patrons de répartition de la diversité de ces communautés à différentes échelles spatiales ? Quels sont les facteurs environnementaux qui influencent cette répartition ?
Pour répondre à ces questions, nous avons déployé 27 dispositifs d'échantillonnage passif – appelés Autonomous Reef Monitoring Structures (ARMS) – sur 9 sites situés sur les pentes externes des récifs coralliens de l'île de La Réunion. Après 2 ans d'immersion à 12 mètres de profondeur, nous avons photographié puis estimé, à l'aide d'une méthode de comptage de points, le recouvrement par le cryptobenthos des plaques constituant chaque ARMS afin d'étudier la composition de ses communautés sessiles (éponges, ascidies, bryozoaires, annélides, algues corallinacées calcaires…).
Nos résultats ont révélé une forte structuration à l'échelle du micro-habitat. À l'échelle de l'île, la distance géographique est positivement corrélée avec la dissimilarité des communautés. De plus, la composition des communautés cryptobenthiques a permis d'identifier 4 zones géographiques se distinguant par leurs conditions environnementales, telles que la température de l’eau de mer et l’hydrodynamisme. Nos résultats témoignent de l'importance des facteurs environnementaux et des barrières dispersives à différentes échelles dans la structuration des communautés. Cette étude contribue à une meilleure compréhension de la biodiversité des récifs coralliens, et a des implications pour la gestion et la conservation de ces écosystèmes essentiels.
Contact BOREA : Baptiste Frattini – baptiste.frattini@edu.mnhn.fr
