Demography of endangered juvenile green turtles in face of environmental changes: 10 years of capture-mark-recapture efforts in Martinique

Lelong, P., Besnard, A., Girondot, M., Habold, C., Priam, F., Giraudeau, M., Le Loc’h, G., Le Loc’h, A., Fournier, P., Fournier-Chambrillon, C., Bustamante, P., Dupont, S.M., Vincze, O., Gros-Desormeaux, J.-R., Martin, J., Bourgeois, O., Lepori, M., Régis, S., Lecerf, Nicolas, Lefebvre, F., Aubert, N., Frouin, C., Flora, F., Pimentel, E., Pimentel, M., Siegwalt, F., Jeantet, L., Chambault, P., Hielard, G., Arqué, A., Arthus, M., Louis-Jean, L., Brador, A., Giannasi, P., Etienne, D., Lecerf, Nathaël, Chevallier, P., Chevallier, T., Meslier, S., Landreau, A., Maceno, M., Larcher, E., Le Maho, Y., Chevallier, D., 2024. Demography of endangered juvenile green turtles in face of environmental changes: 10 years of capture-mark-recapture efforts in Martinique. Biological Conservation 291, 110471. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2024.110471

L’estimation des paramètres démographiques est cruciale pour déterminer les mécanismes qui régissent la dynamique de population des espèces menacées. Les tortues marines, dont 6 des 7 espèces sont menacées d’extinction, parcourent de vastes étendues géographiques durant leurs différents stades de vie. De ce fait, elles font face à de nombreuses pressions anthropiques, notamment durant leur phase de vie juvénile côtière. Dans cet article, nous avons exploré la survie, l’abondance, le recrutement et l’émigration de tortues vertes juvéniles résidentes de deux sites de développement en Martinique, à partir de 658 captures issues d’un programme de Capture-Marquage-Recapture s’étendant sur 10 ans. Nous avons détecté une croissance du nombre de tortues, probablement induit par un recrutement constant de nouveaux individus, une faible mortalité et un faible taux d’émigration. Le recrutement de nouveaux individus ne semble pas affecté par la densité de petites tortues déjà installées. Cependant, une forte densité de grosses tortues semble augmenter le taux d’émigration l’année suivante. Interprétés à la lumière des préférences alimentaires des tortues vertes de Martinique, ces résultats semblent indiquer que l’invasion des herbiers natifs par Halophila stipulacea pourrait faciliter l’installation de petites tortues en leur fournissant une nourriture abondante. Cependant, cette invasion associée aux dégâts des ancres de bateaux et à la pollution réduiraient les patchs d’herbier natifs. Cela pourrait alors amplifier la compétition entre les grosses tortues, entraîner une augmentation de l’émigration définitive et de ce fait modifier la structure de la population de tortues juvéniles de Martinique. Il est alors important de mettre en place des mesures de protection des herbiers natifs pour maintenir la capacité des zones d’alimentation de Martinique à soutenir l’entièreté de la phase de développement des tortues vertes juvéniles. Cette étude aidera à la mise en place de mesures de conservation régionales et illustre une réaction possible de la dynamique de population des méga-herbivores exposés à la dégradation de leurs zones d’alimentation.

Contacts BOREA :

• Lelong Pierre, lelongpierre53@gmail.com
• Chevallier Damien, damien.chevallier@cnrs.fr

Légendes illustrations :

Fig. 1 : Densité annuelle de tortues vertes à Grande Anse d’Arlet (points bleus) et Anse du Bourg/Anse Chaudière (points rouges) pour (A) la classe de taille 1 (longueur de carapace CCL < 59cm), (B) la classe de taille 2 (59cm < CCL < 73cm), (C) la classe de taille de 3 (CCL > 73cm) et (D) le nombre spécifique à chaque classe de taille de nouvelles tortues arrivant chaque année (SC1 : classe de taille 1, SC2 : classe de taille 2, SC3 : classe de taille 3) / Annual green turtle density in GA (blue dots) and ABAC (red dots) for (A) size-class 1, (B) size-class 2 and (C) size-class 3 and (D) size-class-specific number of new entrants with HPDI95% from the best model. © CNRS – Damien Chevallier

Fig. 2 :  (A, C) Recrutement annuel dans la classe de taille 1 en fonction de la densité de tortue de la classe de taille 1 (points) et (B, D) survie apparente de la classe de taille 3 en fonction de la densité de tortues de cette même classe de taille (triangles) pour (A, B) Grande Anse d’Arlet (bleu) et (C, D) Anse du Bourg/Anse Chaudière (rouge) / (A, C) Yearly recruitment in size class 1 as function of density of size class 1 turtles (dots) and (B, D) apparent survival of size class 3 as function of density of size class 3 turtles (triangles) for (A, B) Grande Anse d’Arlet (blue) and (C, D) Anse du Bourg d’Arlet/Chaudière (red). Estimates of recruitment, apparent survival and density with HPDI95% were obtained from the best model. © CNRS – Damien Chevallier