Philippe KEITH

Etude de la diversité des groupes taxonomiques et de leurs traits d’histoire de vie afin de comprendre les relations entre la biodiversité et l'écosystème dans le cas particulier des organismes aquatiques migrateurs (ie diadromes) des écosystèmes insulaires tropicaux.

Description de la biodiversité

Les organismes aquatiques étudiés (Poissons, Crustacés, Mollusques) pondent en eau douce, les larves dévalent vers la mer où elles vivent une phase planctonique (phase de dispersion) puis les post-larves retournent vers les rivières où elles grossissent et se reproduisent. Ils sont qualifiés de diadromes amphidromes. Ces espèces constituent la biodiversité la plus importante dans les rivières des systèmes insulaires ainsi que le taux d’endémisme le plus grand. Mes recherches explorent cette biodiversité des îles de l’Indo-Pacifique (inventaire, description, structuration) et étudient les traits de vie des espèces diadromes. Les stratégies de dispersion représentant un moteur essentiel de la structuration et de la persistance des communautés à l’échelle du cours d’eau, de l’île, de l’archipel ou à l’échelle régionale.

Etude des traits de vie

Les structures calcifiées, telles que les otolithes, offrent la possibilité d’accéder à un certain nombre d’informations sur les traits d’histoire de vie des individus, en particulier sur le cycle larvaire en mer et sur la vie adulte en rivière. L’otolithe est utilisé pour évaluer l’âge et la croissance des poissons  et pour dater de manière spécifique certains évènements comme la durée de la phase larvaire marine (PLD), le recrutement, la métamorphose ou encore la reproduction. Par ailleurs, les couches de croissance de l’otolithe sont capables d’incorporer et de conserver un certain nombre d’éléments présents dans l’environnement traversé par le poisson. Combinée à l’analyse de la microstructure, la composition élémentaire de l’otolithe est donc un outil de choix pour la reconstruction des traits d’histoire de vie, en particulier des migrations chez les poissons diadromes.

D’autres structures carbonatées (opercule, coquille etc…) sont aussi utilisées pour étudier les traits de vie d’espèces diadromes.

Phylogéographie et barrière à la dispersion

La connaissance des flux de gènes entre les populations d’espèces diadromes est un élément important en vue de la compréhension de la dispersion et de la gestion de ces organismes. L’utilisation de différents marqueurs ou du mitogénome complet, permet d’apporter des éléments sur la connectivité entre populations et donc des éléments de compréhension des facteurs qui régissent leur dispersion. La mise en évidence de barrières à la dispersion permet de replacer les résultats observés dans un contexte évolutif.

L’ensemble de ces thématiques sont finalisées à travers la mise en place de mesures de gestion ou de conservation de ces taxons en liaison avec les gestionnaires locaux.