Processus de « coral-algal phase shift » en Guadeloupe : recherche des facteurs influents et outils de remédiation

Le phénomène de « coral-algal phase shift (CAPS) » se traduit par la transition d’une communauté dominée par les coraux vers une communauté dominée par les macroalgues. L’eutrophisation du milieu et la diminution de pression de broutage par les herbivores sont les principaux facteurs inducteurs de ce phénomène. La dégradation du milieu récifal par les différentes sources de pollution (érosion des sols, rejets de fertilisant issus de l’agriculture, insuffisance du traitement des eaux usées) couplée à la vulnérabilité des récifs (blanchissement, maladies coralliennes), ont entrainé le développement et l’établissement du phénomène de CAPS sur les récifs de Guadeloupe. Le poids et l’influence de ces différents facteurs sur le développement de cette perturbation sont encore mal identifiés autour de l’archipel guadeloupéen.

L’objectif principal de la thèse est de comprendre le fonctionnement du processus de CAPS dans le contexte récifal guadeloupéen. La thèse mènera donc à 1) un état des lieux des facteurs influents sur le CAPS (localisation et suivi des sources de pollutions minérales par une approche isotopique, composition de la communauté algale et dynamique spatio-temporelle de leur développement, caractérisation des populations d’herbivores), 2) un suivi physiologique de la cinétique d’absorption des molécules azotées par les macroalgues et les zooxanthelles, 3) proposition d’une méthode de restauration active par des expériences de repeuplement d’herbivores (en particulier des oursins Diadema antillarum et des crabes Maguimithrax spinosissimus).